Un été inoubliable

Les jeunes joueurs qui prendront part au Championnat canadien
de la Petite Ligue de baseball ne le réalisent peut-être pas encore,
mais ils vivront sous peu des moments qui pourraient les marquer
à jamais. Avec un enjeu aussi prestigieux que la Série mondiale des
Petites Ligues, à Williamsport en Pennsylvannie, soyez certains que
les équipes qui batailleront sur le terrain de Val-d'Or donneront
tout ce qu'ils ont.

Quelques Abitibiens connaissent bien le feeling et l'excitation d'un
tel Championnat canadien, pour l'avoir remporté en 1982 avec la
formation élite de Rouyn. Menée par Pierre Turgeon et Stéphane
Matteau, cette équipe a fait vibrer la région pendant cet été de
rêve, pour finir leur périple avec une belle 4e position à la Série
mondiale.

«Pour moi, 1982 est une année de référence, affirme Marc Talbot, un
des membres de cette équipe étoile. C'était l'été de mes 11 ans et j'y
ai vécu tellement de beaux souvenirs. On vivait pour le baseball.
C'était magique.»

Partis avec l'ambition de remporter le titre canadien, les joueurs
dirigés par Yvon St-Amand et Gilles Mireault ont mis les bouchés
doubles à l'entraînement. «On a appris une belle leçon d'intensité et
de discipline cet été-là. On pratiquait deux fois par jour. Chapeau à
nos entraîneurs qui nous encadrés de façon exceptionnelle.»
Vainqueurs du Championnat de district à Stoney Creek en Ontario,
les Abitibiens ont ensuite capturé le titre canadien à Boucherville,
pour obtenir leur billet vers Williamsport.

«À la Série mondiale, nous étions traités en roi précise Marc Talbot.
C'était baseball, baseball, baseball. On signait même des autographes!
C'est quelque chose quand tu as seulement 11 ans. On s'est mis à
réaliser au fur et à mesure à quel point c'était gros, Il y a eu des
parades en ville et la population écoutait nos matchs en direct à la
télé. C'est comme si l'Abitibi avait arrêté de tourner pour quelques
jours».

Aujourd'hui devenu policier, Marc Talbot est convaincu que l'été
de 1982 a été déterminante. «C'est clair que ça te suit toute ta vie.
On nous avait donné des bagues de champions. La mienne demeure
un beau trésor dans ma maison. C'est sûr que j'ai l'intention d'aller au
Championnat canadien à Val-d'Or, histoire de me remémorer tous
ces beaux souvenirs», conclut-il.